《Frontiers》分子神經科學子刊 | 長期口服β-羥基丁酸可減少焦慮，甚至可能有助於降低抑鬱症自殺的幾率
眾所周知，焦慮、抑鬱症與自殺傾向之間存在著密不可分的關系，甚至說，許多重度抑鬱的患者往往都會因為嚴重的精神焦慮問題從而引發自殺的念頭。
因此，減少焦慮症狀對於改善抑鬱症並降低自殺幾率或可起到至關重要的作用。
近年中，來自美國南佛羅裏達大學的研究團隊在Frontiers子刊（影響因子=5.6）中發表的結果顯示，長期喂食添加了β-羥基丁酸（3HB）的飼料明顯地降低了大鼠的焦慮行為1。而這一突破也首次證明了外源性酮體補充可能是一種新穎的對抗焦慮，改善抑鬱症的非藥物治療方法。
在動物實驗中，研究人員發現長期食用3HB的組別中，大鼠的焦慮狀態有明顯減少（圖1）。
圖1：動物在高架十字迷宮測試中的行為表現以及血酮血糖水平變化
（13周3HB飲食喂養後）
A/B/C-迷宮測試中的行為表現；D-血酮水平；E-血糖水平；F-體重
簡單來說，研究人員就是通過動物在高架十字迷宮測試中的表現來判斷動物的焦慮程度2（圖2）。結果發現，實驗組動物進入封閉路線(closed arm)的次數和停留時間都有所減少，而進入開放路線(open arm)的次數、停留時間和行動距離都有明顯增加。
圖2：高架十字迷宮測試的基本形式和用來判斷焦慮程度的終端指標——動物在開放路線（open arm）所停留的時間和行動距離與動物自身焦慮狀態呈負相關關系。
更值得一提的是，研究人員還發現在短時間（7天）連續經口給予3HB的另一個實驗組中，大鼠的焦慮程度也得到了相似的緩解（圖3）。
圖3：動物在高架十字迷宮測試中的行為表現以及血酮血糖水平變化
（連續7天經口灌胃3HB）
A/B-迷宮測試中的行為表現；C-血酮水平；D-血糖水平；E-體重
如此看來，外源性β-羥基丁酸或許真的可以有效地幫助患有抑鬱或焦慮症的群體對抗焦慮情緒—— 用通俗地方式來講，說不定3HB會成為那個能夠幫助人們放下焦慮並逐漸“走出陰霾，重見光明”的天然神經元營養素呢！
參考資料：
1 Ari C et al., Exogenous Ketone Supplements Reduce Anxiety-Related Behavior in Sprague-Dawley and Wistar Albino Glaxo/Rijswijk Rats. Front Mol Neurosci 2016, 9: 137. doi: 10.3389/fnmol.2016.00137.
2 Walf A and Frye C, The use of the elevated plus maze as an assay of anxiety-related behavior in rodents. Nat Protoc 2007, 2: 322–328. https://doi.org/10.1038/nprot.2007.44
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